Шарм-эль-Шейх. Это сказочное место с "лунными" пустынными пейзажами и изумрудной гладью моря находится на самом юге Синайского полуострова, омываемого водами заливов Красного моря — Акаба и Суэца. Кстати, Шарм-эль-Шейх переводится на русский не как "очарованный шейх", французское слово "шарм" здесь ни при чем. Дословный перевод — "бедуинский ручей". Впрочем, встречается и другой перевод — "царский залив". Первоначально как курорт Шарм-эль-Шейх был открыт израильтянами. До этого здесь жили только бедуины. После оккупации Израилем Синайского полуострова здесь были построены первые отели, и после этого курорт начинает свое бурное развитие. После возвращения Синая Египту в 1982 г. президент Хосни Мубарак вплотную занялся развитием Шарм-эль-Шейха как курорта, менее чем за 10 лет превратив его во всемирно известный туристический центр (в Шарм-эль-Шейхе находится вилла президента Египта). Сегодняшний Шарм-эль-Шейх это курортная зона, протянувшаяся вдоль берега Красного моря почти на 35 км.
Пляжи живописных заливов Наама-Бей, Шарм-эль-Майя и Шарк-Бей застроены роскошными отелями: Шарм-эль-Шейх курорт недешевый (однако все же по египетским, а не, скажем, французским меркам) и престижный (уже по мировым стандартам). Туристический центр курорта — залив Ньяма, самая старая и благоустроенная часть Шарм-эль-Шейха. Именно с него начиналось строительство курорта. Теперь Ньяма состоит из череды отелей, стоящих в три ряда вдоль моря. Здесь же находится и эпицентр ночной жизни — пешеходная улица длиной 3 км с ресторанчиками, кафе, дискотеками и магазинами. Впрочем, она же является и центром всей дневной жизни, которая не связана непосредственно с морем. В крутые берега заливов органично врезаны невысокие белые отели. Здания построены так, что окна большинства комнат выходят на море. Сейчас здесь около 150 отелей, и их количество постоянно растет. Самым "старым" отелям всего 10 лет. Они не успели устареть ни морально, ни физически. Население Шарм-эль-Шейха составляют около 10 тыс. человек, это в основном обслуживающий персонал, который здесь работает по вахтовому методу. Поэтому в Шарм-эль-Шейхе не докучают попрошайки и совершенно отсутствует преступность.
Хургада является признанным курортом на побережье Красного моря. Преимуществ у этого города немало. Взять, к примеру, то, что этот город более демократичен, чем не менее распространённый Египетский курорт Шарм эль-Шейх, а значит, и более снисходителен к финансовым затратам. В Хургаде располагается резиденция губернатора провинции, а также правительство провинции, база береговой охраны ВМФ Египта и небольшой порт. Здесь же можно найти коллеж народного хозяйства. Но самым большим достоинством этого курорта, по мнению многих отдыхающих, является то, что солнечная погода стоит здесь круглый год, что позволяет заниматься дайвингом и серфингом в любой период года. Климатические условия Хургады – это то, что привлекает сюда туристов. Благодаря сухому климату и постоянному лёгкому морскому ветерку, находиться на пляже можно весь день даже в самые жаркие месяцы.
Красное море – является самым красивым в Северном полушарии. Подводный мир этого моря удивителен и разнообразен. Экзотические обитатели, причудливые кораллы и кристально чистая вода поражают воображение. Уникальным это море делает и то, что в него не впадает ни одна река, которая может нанести ущерб своими загрязнениями.
Хургада сегодня – это популярнейший морской курорт с прибрежной полосой, протяжённостью 20 километров. Хотя в конце семидесятых этот населённый пункт был небольшой рыбацкой деревушкой, в городе нет национального колорита. Всё, что возможно здесь понаблюдать из архитектуры – это хаотично расположенные дома-коробки белого цвета.
Но ведь едут в Хургаду не за архитектурными красотами, а ради отдыха и развлечения, которые может подарить этот курорт благодаря тёплой морской воде и насыщенной ночной жизни города. Большая часть пляжей Хургады принадлежит отелям, которые сплошь покрывают береговую линию моря. Единственным минусом этого курорта является то, что здесь ещё ведётся строительство. Впрочем, это можно отнести и к достоинствам: каждый год появляются новые отели, рестораны, бары и прочие развлекательные заведения.
Хургада состоит из разных туристических деревень, объединенных в один курорт. На севере - это Дахар (Ad-Dahar), где живет почти половина местного населения. В паре километров к югу находится Сигала (Sigala), еще чуть южнее Новая Хургада (New Hurgada), где еще довольно мало туристов.
