Чаще всего Нидерланды называют Голландией, т.к. две самые крупные провинции страны Южная и Северная Голландия. Однако официальное название страны Королевство Нидерландов.
Нидерланды - означает [нижние землиk - когда-то так называли все три страны, входящие в Бенилюкс (т.е. помимо Нидерландов, Бельгию и Люксембург).
Официальной столицей государства является Амстердам, но парламент, правительство и многие посольства расположены в Гааге. Наиболее крупные города Гаага, Роттердам, Эйндховен, Гронингем, Утрехт, Маастрихт, Арнем, Лейден
Государственный язык нидерландский (голландский).
Нидерланды делятся на 12 провинций. Форма правления конституционная монархия, главой страны является король или королева.
За последние годы наблюдается увеличение потока туристов, посещающих Нидерланды. Туры в Голландию открывают перед путешественниками эту сказочную страну тюльпанов и ветряных мельниц. Конечно, ветряных мельниц в современной Голландии стало уже меньше, и они уже являются достопримечательностями, а вот бескрайние поля тюльпанов самых разнообразных расцветок по-прежнему встречаются повсеместно. Вы видели когда-нибудь как целое поле цветов, едва налившихся бутонами, косят косилкой на корм скоту? В Голландии это делается для выращивания луковиц чудесных цветов.
Туры в Голландию в зимнмй сезон покажут другую Голландию. Голландцы очень любят зиму и зимние виды спорта (причем не только по телевизору). Но, поскольку климат в Нидерландах изменчивый морской, то как только выпадает снег, все жители моментально встают на лыжи. А как только мороз сковывает водоемы крепкой корочкой льда, народ катается на коньках на застывших каналах, прудиках и канавках, разделяющих приусадебные участки.
Кроме того, о чем вспоминаешь, говоря о Голландии это возможность совершенно законно попробовать легкие наркотики, такие как, гашиш и марихуана и квартал красных фонарей. Однако, не стоит думать, что голландцы народ слишком свободных нравов. Отнюдь нет. Голландцы невероятно воспитанный и честный народ. Любовь к порядку у голландцев выражается буквально во всем. Так, например, английский путешественник как-то заметил, что улицы в Голландии чисты, "как полы в комнате".
Регионы и курорты
Столица — Амстердам, квинтэссенция всех чудес, коими славятся Нидерланды. Этот город невероятно фотогеничен: великолепная архитектура, живописные каналы, знакомые даже тем, кто никогда здесь не бывал, цветочные фермы, колоритные местные жители — каждую деталь хочется разглядывать, впитывать, запоминать.
Основные достопримечательности сосредоточены в районе Сентре, разделенном на Старую и Новую части. Первая, Аудзейдс, знаменита Кварталом красных фонарей: порок поселился тут еще в 14 столетии. Вторая, Ньивезейдс, более степенна и респектабельна: главная площадь Дам с элегантным Королевским дворцом и монументальной церковью Ньивекерк поражает своим величием. Лучший шоппинг — в районе Йордан, причудливая современная архитектура — в районе Ост.
Поклонникам арта прямая дорога в музеи, где есть все: от полотен Ван Гога и Рембрандта до эротических штучек и конопли.
Пока Амстердам наслаждается свободой, Гаага улаживает формальности: именно здесь базируются парламент, правительство и Дворец Мира, где ООН вершит судьбы планеты. Далекие от политики туристы любуются роскошным замком Бинненхоф, особняками Ланге Воорхаут, архитектурой ренессанса, барокко и ар-нуво. Приятный сюрприз: лучший в Нидерландах морской курорт (да, есть и такие!) тоже находится здесь.
Не пугайтесь местных либеральных порядков — это норма для больших голландских городов. Например, район Амстел в столице Голландии полностью принадлежит людям нетрадиционной ориентации.
Из Гааги стоит отправиться в Лейден, фасады которого украшены строками великих поэтов. Этот город и есть сплошная лирика: каналы, сады и нарядные площади настраивают на поэтический лад. К рацио взывают научные музеи и Лейденский университет — один из старейших в Европе. По пути в Лейден рекомендуем заглянуть в Делфт с невероятной концентрацией достопримечательностей: от дворца Принсенхоф до Старой церкви 13 века. А завершающей краской в нидерландской палитре станет многонациональный Роттердам с ухоженными пляжами, современными шоппинг-зонами, модными клубами и открыточными мельницами Киндердейка.
Климат
Территорией Нидерландов правит умеренный морской климат. Зимы по всей стране мягкие, но с мокрым, быстро тающим снегом и частыми заморозками, превращающими каналы в ледяные зеркала. Лето теплое, но не знойное, с комфортными для пеших прогулок температурами. Осадки выпадают круглый год: пасмурная погода, туманы и дожди тут не редкость. Чаще всего ливни обрушиваются на Нидерланды в августе, этот же месяц считается самым жарким.
Лучшее время для путешествия — весна и начало лета: тепло, приятно, а дожди если и случаются, то гораздо реже, чем осенью. Зимой промозгло, прохладно и влажно, посему число туристов на улицах сокращается в разы.
У побережья Северного моря климат мягче, резких перемен погоды практически не бывает. Чем дальше от берега, тем сильнее сезонные и даже суточные перепады влажности и температур.
Общественный транспорт внутри городов
В городах действует единая городская система транспорта (GVB), включающая трамваи, троллейбусы и автобусы (в том числе ночные маршруты nachtbussen). В Амстердаме и Роттердаме есть также метро. Билет на одну поездку действует в течение часа и стоит 3 EUR. Выгоднее приобретать многоразовые билеты strippenkaarten, состоящие из нескольких талончиков, а также однодневные проездные за 7,50 EUR и 7-дневные единые проездные за 34,50 EUR. Время работы общественного транспорта — 6:00-0:30, маршрут удобно планировать на оф. сайте системы GVB (на англ.).
Такси можно взять на специальной стоянке или заказать по телефону, но они гораздо менее популярны, чем общественный транспорт. Посадка и первые 2 км — около 7 EUR плюс 2,20 EUR за каждый следующий км. Стоимость трансфера из аэропорта до центра столицы — 45-50 EUR. Все машины оборудованы счетчиками, расплачиваться принято наличными, оставляя водителю чаевые в размере до 10 %.
Голландцы часто используют в качестве средства передвижения велосипед. На дорогах и городских улицах обязательно есть велосипедные полосы, практически на каждом углу размещены специальные велостоянки. Двухколесного друга можно взять напрокат за 6-20 EUR в день плюс залог.
Кухня в Нидерландах
Основу голландской кухни составляют морепродукты, именно Голландия занимает первое место в мире по потреблению моллюсков и креветок. Побывав в Голландии Вы отведете такие блюда, как харинг (малосоленая сельдь с кусочком соленого огурца), мачьес (свежее филе сельди) и крокеттен (рыбные фрикадельки).
Если же говорить о мясных блюдах, то голландская кухня отнюдь не изобилует таковыми. Традиционным мясным блюдом можно назвать хотпот отварную говядину с овощным пюре. Но вот без чего действительно невозможно представить местную кухню, так это без бутербродов. Бутерброды с сыром или ветчиной, с яблоками или с помидорами и салом, горячие или холодные выбирайте на свой вкус! Такое разнообразие бутербродов обусловлено тем, что горячее голландцы едят только на ужин, в остальное же время принято перекусывать сэндвичами.
Особое внимание стоит уделить голландским сырам их выбор не так велик, как, например, в соседней Бельгии, однако голландские сыры отличаются превосходным качеством. Непременно попробуйте местные сыры и Вы уже не сможете забыть этот великолепный вкус.
Что касается напитков, то в Нидерландах распространено употребление чая и кофе. Не последнее место среди наиболее предпочтительных напитков местных жителей занимает пиво.
Деньги
Денежная единица страны — Евро (EUR), в 1 евро 100 евроцентов.
Банки работают по будним дням с 9:00 до 16:00, некоторые из них по пятницам закрываются на час раньше. Обменять валюту можно в любом банке, гостинице, в аэропорту или на вокзале (взимается дополнительный процент, ночью курс менее выгодный), а также в частных обменных пунктах (курс невыгодный, комиссионные выше).
Наиболее привлекательные условия — в отделениях банков и на почте (обмен производится по официальному курсу, взимаются самые низкие комиссионные). Обмен валюты, а также обналичивание дорожных чеков и кредитных карт можно произвести в офисах GWK («Центральная система обменных контор»). Большинство пунктов GWK находятся около ж/д станций и работают с 8:00 до 20:00 (в воскресенье с 10:00 до 16:00). Кредитные карточки основных мировых систем принимаются практически повсеместно.
Шоппинг
Главным голландским сувениром считаются, конечно же, луковицы тюльпанов. Их без проблем можно найти в каждом городе страны, в изобилии же они встречаются на цветочном рынке в Амстердаме. Пакетик из 10 луковиц обойдется в 2-3 EUR, за оптовую покупку 5-10 упаковок — скидки (например, 4 пакета за 10 EUR).
Имейте в виду, что накупив десятки красивых цветных пакетиков с вожделенными луковицами и упрятав их в самый низ чемодана, накрепко закупорив, довезти до родины получится лишь плесень. Луковицам нужен свет и воздух, так что обращайтесь с ними бережнее.
Кроме различных безделушек с изображениями мельниц, деревянных башмачков (так называемых «кломпов», от 15 EUR за пару, есть и плюшевые аналоги — домашние тапочки) и прочего из Амстердама можно привезти пикантные сувениры из многочисленных сексшопов либо всякую всячину с блошиных рынков, коих в городе немало. Отличным сувениром также станет делфтский фарфор — всевозможные тарелочки, чашки, тюльпанницы, доски для резки сыра и плитка на кухню. Настоящий фарфор, который производят на Королевской фабрике уже 300-400 лет, достаточно дорог: за миниатюрную кофейную чашечку придется выложить порядка 100-150 EUR, остерегайтесь подделок. Однако, нельзя сказать, что на обычный туристический глаз эти «подделки» смотрятся хуже — плохого фарфора здесь просто нет.
Магазины работают с 8:30-9:00 до 17:30-18:00. Раз в неделю (обычно по понедельникам) они закрыты до 12:00, а по четвергам, как правило, открыты до 21:00. Центр нидерландского шоппинга — Амстердам с бесчисленными бутиками, универмагами и торгово-развлекательными центрами. Бывалые путешественники особенно хвалят антикварные, книжные и ювелирные лавки. За сувенирами, одеждой и иными сокровищами лучше охотиться на ул. Калверстраат, в торговом квартале у площади Дам и на рынке Альберта Кёйпа. В Роттердаме открыты две пешеходные шоппинг-зоны и множество базаров. Крупнейшие аутлеты со скидками 30-70 % — в южном Рурмонде и окрестностях озера Маркермер, в остальных моллах цены падают в периоды распродаж: зимних (с конца ноября по январь) и летних (с июня по август).
Как избежать проблем
Голландцы очень приветливы, открыты и дружелюбны, всегда пойдут навстречу. Русские для них — точно такие же иностранцы, как и все остальные. Почти все говорят и понимают на основных европейских языках, объясниться с ними не составляет труда.
В стране узаконена продажа легких наркотиков, которые можно купить в многочисленных кофешопах, расположенных в центре города. В целях безопасности не стоит вступать в контакт с уличными продавцами. Кроме того, в Голландии много защитников животных (и они бывают весьма активными), поэтому там лучше не носить шуб из натурального меха и одежды из натуральной кожи.
